信安吁了一口气，半开玩笑地说：“你放心，我绝对不会故意把你带到这么远的地方来，然后把你给卖了。”

艾该下巴抬得高高地，哼声直说：“我才不怕咧…你的司机会救我，对不对？”

华裔的司机小斑，偏过头来朝坐在后座的艾薇笑了笑。

信安一个劲儿地摇头，苦笑道：“你怎么不会说，我根本不是那种贩卖人口的料子？艾薇，别紧张，穿过这一片橡胶林，我家就到了。”

这倒引起艾薇的好奇，大感兴趣地问：“什么？这些‘树’就是用来制造轮胎的橡胶？”

“你没见过吗？嗅，对了，台湾好像没有。你想下车看看吗？”

艾薇欢喜地立刻高声答道：“那当然！这就是出国的‘机会教育’嘛！”

座车又在上林荫夹道的碎石大道开了一小段，适巧有几名皮肤黝黑的橡胶工人在采胶汁，信安便吩咐小斑将车停在路旁。

下车后，一群工人似乎对信安充满敬意地退到一旁，还以为发生什么事，一动也不动，待信安用马来语和他们说明来意之后，一群工人才爆出一阵纯真的笑声。

“信安，他们一定是在笑我土吧？”艾薇觉得很不好意思地说。

信安半真半假地说：“在这里，没有人敢笑你半句。”

接着，他领上艾薇走近一棵高大参天的橡树，树干上有着被工人用刀划成锯齿状的痕迹，白色的胶汁缓缓沁出，沿着锯齿沟槽流到一个小盛斗中，然后再满溢出流下放在地上的一只大水桶里。

“这个就是橡胶？”艾薇像个初进大观园的刘姥姥，眼眸中透出小女孩的惊奇目光。

信安用手指沾了一些白色汁液，凑近到艾薇鼻尖下给她闻一闻，一边解释道：“当然，这还必须煮过，凝结成硬块之后，再借由更复杂的加工提炼，制造成各种橡胶成品。”

艾薇才闻了那微微刺鼻的腥味一下，便别过脸说：“恶——这好像强力胶噢！”

信安大笑了起来，一边掏出手帕擦手，一边笑道：“你的想像力太丰富了，这当然不是那种不良青少年在吸食的强力胶。”

艾薇望了那群朴实纯真的工人一眼，又问道：“信安，你刚才在车上不是告诉找，现在橡胶业已经没落了？那你们家干嘛还种这么一大片，而且请了这么多工人？”

信安挥挥手叫工人们继续去忙，然后说：“没错，橡胶业是没落了，但是我们保存这一大片，主要是与外界隔开，避免一些闲杂人等误闯进来。而这些采胶工人，他们都是在家里干杂活的，定时采一些胶汁，反而可以促进橡树生长得更加茂盛浓密。”

“哈，原来如此，想不到这也有学问。”

“那当然-！我小的时候，家里还保有一座生产橡胶的林山，也常跟工人们混在一起，所以对橡胶的一切事宜也略有所知。”

艾薇不禁对信安生出一份敬佩，她实在无法想像，眼前西装革履、风度翩翩的信安，也曾和工人们一起采过橡胶、干粗活！