狗爷自从玩斗狗，就没输过，为了打发这群异乡客，在众人的起哄中，他就接下了这么一局，双方约定第二日在公社晒稻场上比划。

因为这一战的赌注太大，前来围观的人是里三层外三层，狗爷的名号和他的狗一样威风，对方姗姗来迟之后，牵来一条灰背的狗，那狗一开始便不像自家狗那般狂叫，这让狗爷有一丝不好的觉，都说咬人的狗不会叫。

走不了的查文斌只好在那个叫涟的村一个短暂的停留。这个村庄不大，但是相对人集中，因为那一日是大年三十，即使是飘着大雪，村里依旧还在洋溢着节日的气氛。

他不去城市，而是沿着乡间小路走，过了一个村再过一个镇，饿了胡粮，渴了，溪边。途中也有人请这位风尘仆仆的士给算个命，或是看个相，查文斌也答应，但是他有一个原则，每天只看一人，条件也很简单，要求主人家给顿茶淡饭或是借宿一个白天。

这个老光名叫狗爷，那年刚好六十岁，上无老，下无小，一个吃饱全家不饿，与查文斌的结识不过是因为查文斌在问路的时候恰好问到了他，那一日是腊月二十九。

赶夜路，难免总会遇着什么。每每看到那些冒绿鬼火的坟包，查文斌心中总有一杀气，几次都是靠着念静心咒才勉收住了手。自然，前去找他麻烦的东西也没有，他上带着的可全都是真家伙，啥玩意见着不得绕走。

这个狗爷，现在真当是可以用家徒四来形容。这老原本年轻的时候，家里已经可以算是富农，家底殷实。狗爷的名号是来自他喜玩狗，他养的狗，每一条都是狠角儿，不仅喜养，他还喜斗狗，斗狗得是下注的，就是赌钱。

查文斌坐在狗爷那破屋里，把黄表纸一张张得叠成了元宝，狗爷见此人叠元宝的手法很是独特，便了兴趣，一问才知，原来这查文斌是个士。狗爷拿起一张黄表纸，自顾自的也叠了一个元宝，查文斌一瞥便发现，这人叠的绝不会比自己差，顿时两人的话便多了起来。

本来查文斌是想在他家稍作休息，晚上继续赶路，不想等他醒来，外面的雪已经容不得他再门。就这般，查文斌便与那老光作伴，一起在外过了这么一个年。

比赛的结果是，狗爷那条战无不胜的斗犬几乎是在一分钟内就被对方的狗给撕烂了咙，自始至终，对方的狗连哼都没哼一声。那场比赛过后，狗爷拿全家来赎回自己赌约上的那条命，后来他才知，那本就是一个圈。村里有人红他的家产，和外乡人合伙了这么一戏，最后场的那本就不是一条狗，而是一只狼。

狗爷的斗狗在那一带开始慢慢了名儿，在一些人的捧中，年轻的狗爷也开始飘飘然起来了。后来，有一拨外乡人来找狗爷斗狗，先是连输了三场，狗爷赢了不少彩。那群外乡人输了钱便不肯走，一定要和狗爷赌命，狗爷倒也不是那玩命的人，但是对方就是一直缠着他，赖着他，说要是不赌也行，把钱双倍还给他们。

查文斌落脚的地方是在村里的一个老光家，这节日里，家家都是团团圆圆，且不说人家能不能容纳一个陌生落魄士一起吃过年饭，就是查文斌自己也不会去打搅人家。

当查文斌遇着童河图的时候，他已经快奄奄一息了，那是查文斌在离开家后的第三个月。

第三个月的那一日，是大年三十。他也不知自己是在哪里，只知已经过了黄河。北方的天气很冷，查文斌的穿着在人们中是略显单薄的，他行至到一个叫涟的村庄之后，遇到了暴雪，地上的积雪一夜之间能够齐腰。

会儿。漫无目的的走，他其实也不知自己该往何去。

人虽在异乡，可查文斌却没有忘记今天该什么。大年三十一早，他便给了狗爷一些钱，拖他去买酒香纸，多的就给今天两人过节使。狗爷应了去，回便给查文斌捎来了他要的东西。