亲的。”

“我不知。”过了一会儿，蘑丝若有所思地说：“我不知该怎么知。我有某方面的天分，但少了别的。”

“嚼？”

恬娜走到她边，握住她的双手。被这举措吓到的蘑丝站起来，微微退缩，但恬娜把她拉前，吻了她的脸颊。

“蘑丝，你有男人时，得放弃你的力量吗？”

早晨，她坐在门阶前梳整发。她不像许多卡耳格人拥有金发——她肤白但发黑，现在依然乌黑，几乎没有一丝灰发。既然格得不在，她节也保，她决定今天的工作就是洗衣服，顺便用些洗涤用的洗。她在太下晒长发，梳整。在炎风大的早晨，火随着发梳在飞舞的发尾劈啪作响。

“哪天你失去节时，”蘑丝淡然说：“你才会了解它的价值。它不是一切，不过很难替代。”

“完全不用。”女巫自满地说。

“回去吧。”恬娜说“我很习惯外地人了。”

“跟他们比起来，我们好像只是小力量。”蘑丝说：“但这力量来自很的地方，柢固。像丛老黑莓一样。巫师的力量或许就像棵枞木，又大又又伟大，但暴风雨一就倒了；黑莓丛可是杀不死的。”她发母般咯咯笑声，对自己的比喻很满意。“所以啦！”她有力地说：“就像我说的，或许他走了好，否则镇上的人会开始嚼。”

“但你说过…你未曾禁。”

“那是什么意思，亲的？”

“火飞来。”孩说，带有恐惧或亢奋。“满天都是！”“这只是从我发冒的火而已。”恬娜说，有惊讶。瑟鲁在微笑，而她不记得以前看过这孩微笑。瑟鲁伸双手，完整的及烧伤的手，仿佛要碰、跟随某围绕恬娜松飘飞秀发的飞舞轨迹。“火，都飞来了！”她重复，然后笑声。

两人在黑暗中默坐许久。

“怎么了，小鸟儿？”

“多老？”

“但你说过，一分耕耘一分收获。难在这方面，男人与女人不同？”

“亲的，男人付，女人收获。”

老妇举起一只手，怯生生摸了恬娜的发一下，像欧吉安曾那般。然后她自恬娜怀里，嘟哝着该回家了，动走到门，又问：“有这么多外地人在这儿，你想要我留下来吗？”

“女人的财富。”恬娜再次漠然重复，然后说：“女人的财富、女人的宝藏、女人的私藏、女人的价值…”她再也坐不住，起伸展背脊、双臂。“像找到山的龙，为宝藏私藏建造堡垒，求取安全，所以睡在宝藏上，变成了宝藏。收获、再收获，永远不付！”

那晚，她躺着睡时，再次充满风和光芒的渊，但这次光芒雾蒙蒙，带着红、橘红、琥珀，仿佛空气正在燃烧。她同时在又不在此元素中；飞在风中，又成为风。风的拂、自由的力量，没有声音在呼唤她。

瑟鲁走到她后看着。恬娜转，发现她专注到几乎全发颤。

“蘑丝，你会愿意放弃女巫分以换取节吗？”

“你是个节端正的女人，亲的，节就是女人的财富。”

那一刻，恬娜首度自问瑟鲁如何看她、看整个世界，继而明白自己完全不知

“喔，没有。没有，没有！没什么值得看的，但我知怎么看他们…那不是巫术，你知，亲的，你知我在说啥…抛个，然后男人一定会过来，就像乌鸦一定会呀呀叫一样。可能一天、两天，或二天后，他会来我这儿，『我家狗儿需要治病』、『我需要草药茶给我喝』，我知他们想要什么，如果我够喜他们，他们说不定可以如愿。至于，想得到——我不是那人。也许有些女巫是，但我要说她们污蔑了自己的技艺。我为钱施展技艺，但我从中享受愉，我是这么想的。不过也不全是愉。我曾迷恋这里某个男人好久，好几年，他长得很好看，但心地又又冷。他早死了，他就是那个后来搬回来住的镇生的老爹，你知他是谁嘛。哎，我那时对那男人醉心到用尽自己所有技艺，在他上下好多迷咒，但都白费了。什么都没有。萝卜挤不血来。当初我会在还年轻时来锐亚白，就是因为在弓忒港惹了男人的麻烦。我不能提这些，因为他们都是有钱有势的人家。有力量的是他们，不是我！他们不要儿跟我这样一个普通女孩混在一起，他们叫我肮脏的妇。如果我没逃上这儿来，他们会把我解决掉，就像杀只猫一样。但是，哎哟，我多喜那小啊，他圆光的手臂跟，黑亮的大睛，即使这么多年，我还记得清清楚楚…”

恬娜坐着，沉默但不满意。

“像巫师那样。”

“我不知。”恬娜说：“我觉得大多数差别是我们自己造成的，然后又抱怨连连。我不认为『法技艺』、力量，对男巫或女巫有什么差别——除非力量本质不同，或是技艺不同。”

一分钟后，蘑丝的声音在黑暗里响起，带着一丝笑意：“老到不会去惹麻烦了。”

“亲的，有什么是一样的吗？”