“怎么这么讲话？”劳若兹勋爵略带惊恐地说“揭发我们的困境倒了无妨，但信雌黄说银行竟参与或意图参与非法掠夺行动是万万不可以的！”

“对，对，”劳若兹说“但你们是在耽误…”

它售了整个星际矿业公司，包括其设备、固定资产、附属星球和帐目。

“我们到底什么时候谈正题？”德来斯不耐烦地说“宪章里没有说你能免付这五万亿。”

原来是特尔条约。

“怕他们玷污了银行的名声，”劳若兹勋爵说“那是明智之举。不然，人们会说那是一家库洛银行。”

“噢，那是，那是，”拜滋滋地说着，从袋里掏一份扔到桌上“三天前才去影印的。我走斯诺支大街上那堆哄哄的人

“还要什么附加说明？”劳若兹勋爵说“还是那位王。他害怕发生延政变和联络中断，不能回到本土星球。这位王就是斯库。”

“当然！”劳若兹勋爵说。

德来斯和劳若兹勋爵目瞪呆，他们到异常震惊。几秒钟过去了。

“再挂上就是。”劳若兹勋爵没事人一样。

“你必须承认，”拜说“这都是有效条文。”

“嘿，”拜平静地说“你们嘛不去占几颗库洛的旧矿星球和摄政星球？少说也有几万颗吧。”

劳若兹勋爵最后吃惊地说“手续齐全。甚至还有地球合法政府指派地球银行付款的手续。相当齐备，在哪个法都站得住脚。”

“以前我们也经历过经济危机。”劳若兹勋爵说。

麦克埃德姆俯从椅旁拿起一叠纸，从中一打文件“这是库洛毁灭后十一个月合法签署的。”他把文件扔到桌上，它像炮弹一样落到纸堆上。

“哎，那当然，”拜接着说“但库洛人持要求将银行的储备金永久地存库洛的保库。就这样化为乌有了。”

“请看这一条，”拜说“第109条：如果星际矿业公司的总裁缺席，该公司所属的星球首脑有权自行决策，其决策当法律效用。”

劳若兹勋爵耸耸肩“当然。那时，他们只有一颗下属星球，其首脑是一位王。那时的总裁也不能过问太多。我不知…”

劳若兹勋爵纠正“五万九千六百二十一亿七百零六万五千两百一十六元星系汇券。”

“不！”拜说“你们无力偿债，如不赶想法凑钱，只能倒闭！”

“仅一个地球本没用！”麦克埃德姆说。

“你们拿什么养活这些人？”拜说“记住，你们银行的收主要靠库洛资金周转。库洛和星际矿业公司爆炸的同时，所谓的资金周转便成了一句空话。你们只有濒临倒闭，解散雇员。”

“天哪，”德来斯惊异地说“那些星球又不欠债！我们绝不会盗窃！”

文件上盖着印章，鲜红的大条封带格外耀。

“噢，”麦克埃德姆说“这倒有可能。那你们是否读过星际矿业公司库洛帝国皇家宪章的原文？”

劳若兹勋爵垂下厚重的帘，用双手捂住脸，过了半天才说：“这都不假，但你们是债务人也不假。”

拜向他坐近了一儿“这次是空前的危机，劳若兹勋爵。库洛人是过街老鼠，千夫所指。你们的先辈龙格勋爵，就是像印在钞票上的那位，他在几万年前决定给库洛理帐务时，决不允许银行的理和决策层现库洛人。”

“那么请看下一条，”拜说“第110条：在公司于危急状态时，星球首脑有权置公司财产。这一条没有任何附加说明。”

“从至尾详尽无遗！”劳若兹勋爵说“同公司打不了解公司宪章那还了得？它是库洛国王迪司于302961年前颁布的。星际矿业公司中央大院的墙上便有一…”

“那为什么整整一年，你们一个手指也没碰！”拜咄咄人“如今，三座雷只星球都以银行业为生，银行关系到几亿人。自从远距传技术丧失后，另外的十五个宇宙你们再也到不了了，太空旅行也白搭。而几百万雷只人却被搁浅在那里，原先的分行也像德来斯先生的一样破产了，有家不能回，骨同胞天各一方，永无团圆之期。银行门外人攒动，群情激奋！”

“它们的合法资格还有待一步澄清，”劳若兹勋爵说“胆敢动一动那些星球的人只有走上公堂，我必须指，你对限制各国的星际法所知太少。”

可是德来斯摇摇“若要完全合法并使其对你们这次抵制售地球有效，还应在斯诺支法律大厅存档备案！”

认来。”

麦克埃德姆又扔一份文件“这是公司最后一名星球首脑签署的条约有效证明，还附有他的公司转让证书，这是几天前的事。”

劳若兹勋爵耸耸肩“银行警卫很厉害。”

拜把一份宪章扔到桌上“你再看一遍。”他又把它调了个儿，给劳若兹勋爵看。也不劳若兹早已倒背如，不屑再读。

突然，两人不约而同地拿过文件从至尾看起来，看呀看，想在里面挑漏。

又是一份文件甩来“这是张收据，上面写着‘付讫’。”

“这么说，宪章里没有什么不准确的了。”拜执拗地说。

拜-凡-罗斯和安德鲁-麦克埃德姆相视大笑，把那两个人吓了一。

“就算如此，”劳若兹勋爵说“我们更要加收回地球！”

“但这一条仍成立。”拜说。