那个“人”向小丑一欠，以沉的气说：“非常正确，我不是骡。”

“你这话是什么意思？”

“因为我才是基地的公民，我有文件可以证明，你呢？”

“你最好给我去。”

“你自称是基地的公民，可是在卡尔这个行星上，现在只有一个合法的基地观光客。”

杜的气听来很烦恼：“这个嘛，我们还有什么别的办法，贝？”他将一束垂在前额的卷发拨开，这个动作更证明了他的确心烦气躁。

说着她就拿了一壶放到餐桌上，并且示意杜到另一间舱房去。

“没问题！”

“只有一个人而已。”杜似乎放心了一。然后他俯对着传声说：“你是谁？”他的声音几乎有些发颤。

杜一时间不知如何是好。一阵短暂的静默之后，贝妲以镇定的气说：“把手铳拿开，杜，相信他的话，他说的听来都是事实。”

他说：“消息总是传得很快，尤其是那些显然教人难以置信的消息。如今在卡尔，我想没有一个人不知，骡的手下今天被

“如果骡来了的话，我们是不是要将他去？”

“谁没有听说过呢？”擘压低了声音，神秘兮兮地说：“有人说，那是一个充满术师的伟大世界，它能足以吞噬一个行星的火焰，还拥有神秘的大力量。大家都说，任何人只要声称‘我是基地的公民’，那么不论他是太空中的穷矿工也好，像我这般微不足的小人也罢，都会让人立刻肃然起敬。即使是银河中最尊贵的贵族，也无法赢得这般的光荣和尊敬。”

“杜，我们现在要拿他怎么办？”她指了指厨舱。

贝妲抬起来看着他：“我不知自己是不是希望他会来，我也不知该说些什么或些什么，你呢？”

候突然张大了睛，声喊：“基地可真是了不起，甚趾蟋骡的那些凶残的手下，面对基地也会不自禁地颤栗。”

“这一我知。”

“我还不是一样，贝。”他双手抱在前，皱着眉说：“真是一团糟！如果不是最后这个诡异的机会，我们本不能确定有骡这号人。你认为他会来要回这个小丑吗？”

“谢谢你。”陌生人对贝妲说。

杜将内门打开，同时开启了手铳的保险，大拇指轻轻摆在掣钮上。不久传来一阵脚步声，接着舱门就被推开了，擘突然叫：“不是骡，是一个人！”

“放下你的武再来，否则我就开枪，我可是有武的。”

陌生人仍然站在原。他的材大，手长脚长，脸孔由许多绷的平面所构成。有一似乎很明显，那就是他从来不曾过笑容，不过他的神看来并不凌厉。

“我可不这么想。如果你知基地的行事方法——虽然你是个冒牌货，但是我想你可能也知——如果我在约定的时间内，没有活着回到我的太空船，离这里最近的基地司令就会收到讯号。所以说句老实话，我很怀疑你的武有什么用。”

贝妲说：“好啦，擘，如果你继续演讲的话，就永远吃不完这一顿。来，我帮你拿一调味，很好喝的。”

他又将双手摊开来，对杜说：“我没带武，我是为一个和平的目的而来。你可以放轻松一，把你的手铳摆到旁边去。你可以看我完全没有暴戾之气。而你现在这个样，实在不是待客之。”

“我先告诉你，这是一艘基地的太空船。据国际公约，它是基地领土的一分。”

杜喃喃地：“我必须让他们来。”他动了一个开关，将气闸打开，同时将外门关上。这时，他们看到扫瞄仪上只显示一个影。

擘此时正在门，睛张得老大，呜咽着说：“骡？”

“你究竟是谁？”杜直截了当地问。

“哪有这回事？你又是怎么知的？”

舱内的蜂鸣突然发断断续续的隆隆声，贝妲了一个“骡”的嘴形，不过并没有发任何声音。

“我知你的意思，杜，我自己也没有奢望能看到骡。可是我却认为，我们可以搜集到一些第一手的资料，然后再将这些资料，转给对于星际现势较有研究的人，我可不是故事书中的那些间谍。”

“你最好让我去，自己看个明白，对吧？”收讯中传来了那人的回答，声音听来十分微弱。

杜把手镜放在旁的椅上，然后说：“请你好好解释一下这一切。”

然后他不耐烦地继续说：“在我来到此地之前，我只有一个很模糊的概念——我们唯一需要的就是打听骡的消息，然后就可以好好度假，就是如此而已，你知吗？本没有什么明确的计划。”

“这话怎么说？”

“你也听说过基地吗？”贝妲带着一丝笑意问。

“这个问题应该由我来问你。”那人泰然自若地说：“因为，假冒分的人是你，而不是我。”