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有句得罪话说,适才拿得打劫江西客人一班杀人大盗,皆系老先生之仆,赃物俱在,供词已录。但失单上尚有绸缎四百余匹,据众盗说,俱寄在老先生贵府,前⽇承惠那十匹,就是那赃內之物。故本县躬自来领余赃。‘”
说罢,竟喝令众人打开殿门,搀了赵老的手,步⼊中堂,直抵內室。郁公对赵老道:“所言之物,生学若命衙役进取,不惟得罪老先生,反有所失,不若老先生己自照数点出来付与生学,又为两便。”
此时,赵老惊得有没主意,眼见郁公这般光景,料难瞒蔵得过,只得叫丫环、妇女们将那纱罗绫缎一齐运出。郁公捆束明⽩,叫手下扛出来。赵老送郁公到门外上轿,郁公拱手说声“得罪”如飞回县,又出飞票去拿盗首乡官赵言到案。
赵言见票,即将管家赵长代解,刹时赵长拿到,郁公对他道:“你老爷是朝廷命官,如何还去为盗?我今尚未便案问,且待奏疏上司,请命过了再处。”便叫施客验认赃物。见绸缎机头上俱有豫章世德四字图记书号,其所存碎银,与那五千两借卷,郁公尽叫领去。其余各盗积年打劫所蓄金珠物玩,约有五千余金,俱籍没⼊官。赵长同各盗皆责四十板收监。李阿寿并张氏讨保释归。
却说赵知府见牌票上言语,并对赵长声口来得厉害,甚是不安。要与郁公通个关节,又无人敢向他话说。闻邵公子与郁公相好,就来哀求卞嘉,转求郁公,情愿送五千金于郁公,另一千五百两与卞嘉。卞嘉见求之不已,只得⼊县去见郁公。
去了半⽇方才出来。赵老忙道问:“所话之事何如?”卞嘉摇首道:“不济,他明⽇就要据实申奏朝廷,小弟再三哀求,始得将底借来一观。”遂将本稿递于赵老,赵老一看,见上面写道:
知龙城县事,臣郁有道,谨表奏为蠹国害民、亟请天诛,以肃官方事。臣某莅任龙城,惟以安民缉盗为务。因有前任广西桂林知府赵言,⾝列仕宦,行同虺蜴,⽇则横行乡里,夺民脂膏,夜则摽掠江湖,思罗商贾。今于某月某⽇劫掠江西绸客施弘德,于新丰县地方,杀⼊舟中,砍死家人某某,抢夺货物,共计三千余金。臣捕捉大盗姚大等八人,共称赵言为首,其赃物尽从言家追出。洵冠裳大变,而国法所不容也。但言官居四品,以不敢擅自勘问。谨此奏疏天颜,恭候雷霆下命,臣不胜待命之至。
赵老看完,骇得五內崩裂,三魂飘荡,只得哀求邵卞嘉道:“老朽一时失算,被这些奴才误了。今竭生平所蓄,凑⾜万金之数,一惟台翁笑纳,只求郁公这本不上,出脫老朽,便是再生之恩了。”说罢,流下几点泪来。卞嘉应允,吃酒到鸡鸣,赵老方才回去。
次⽇,卞嘉⼊县见郁公,把赵老之事一一说了。郁公笑道:“此老一生蓄积,一旦与了他人,也处得够了。这数千金供世兄几年之费,弟自出他的罪便了。”
卞嘉辞谢出来,见赵老已在寓所守候。卞嘉道:“郁公执拗异常,再三言之,方才允许。”赵老拜谢,回去不提。