“王后，我们并不担心，”欧律玛科斯回答说，“不，不是这个意思！我们是说希腊人会说闲话，他们会说那些求婚人都是废，没有一个能够拉开奥德修斯的弓，得不到王后珀涅罗珀，最后，倒被一个来自异乡的乞丐毫不费力地拉起弓，中了十二把斧的小孔。这不是天大的笑话吗？”

奥德修斯轻轻地拉了一下弓弦，试试它的张力。弓弦发一清脆的响声。求婚人听到这声音都吓得脸都变了。宙斯在天上发雷鸣，作为一吉兆。这时，奥德修斯取一支箭，搭在弓上，并拉开弓弦，用右瞄着，最后沉着地去。飞箭从第一把斧的小孔穿，从最后一把斧的小孔中飞。然后，他不动声地说：“忒勒玛科斯，你接待的外乡人总算没有使你丢脸！看来，我的力量还像当年一样。现在到了给这些阿开亚人开晚餐的时候了。趁天还未黑时，开晚餐吧。我们还可以弹琴歌唱，为宾客娱乐！”

牧猪人把弓拿到手里，求婚人愤怒地叫骂起来。他把弓递给乞丐，同时吩咐老女仆，将女仆都关在内廷。菲罗提俄斯则奔到前廷，小心地闩上大门。

奥德修斯仔细地检查这把熟悉的弓，他要看看它在这么长的时间里是不是被虫蛀了，或有别的损坏。求婚人用手肘推推边的人，悄悄地说：“看他的样，好像懂得拉弓搭箭似的！”

这时奥德修斯走上一步，面对求婚人说：“你们今天休息也好，明天也许会遇上好运，阿波罗也许会保佑你们取得胜利。同时我请求你们也让我试试，看看我的可怜的里是否还有一力量。”

“外乡人，”安提诺俄斯叫起来，“你是疯了，还是醉糊涂了？你也想参加比赛？”

这时，忒勒玛科斯对他母亲说：“母亲，这张弓给还是不给，中除了我，谁也不能作主。谁也不能阻止我把弓箭给谁，我现在就把它给这个外乡人。至于你，母亲，最好内廷去。箭是男的事。”珀涅罗珀听到儿的话非常惊讶，但她还是顺从地退了去。

这是他跟忒勒玛科斯事先约定的暗语。忒勒玛科斯立即佩剑执矛，穿着一铠甲奔到父亲的面前。

珀涅罗珀打断了他的话，温和而平静地说：“安提诺俄斯，你也太过分了，排斥陌生人参加比赛是不公平的！难你们担心乞丐会张弓中，并要求我作他的妻吗？我不相信他会这样想。你们不必这样担心。”