8月10日，备3万匹军、315门野战炮和机枪125的8万英军在南安普顿和朴茨茅斯集结后渡过海峡协同法军作战。军官们的指挥刀都是刚刚磨过的，闪闪发光，这是他们奉命一律在动员前第3天送到修械所打磨的，但是这些军刀除了在检阅时用以致敬外，别无其他用场。不过，英国人称这支队是“历来踏上征途的英军中训练、组织和装备最好的。”

“噢！不，我不会束缚你们的手脚不准你们攻的，但你必须承担起责任，本着良知你的决定！”小奇还是松了。

次日，鲁普雷西特的重炮轰鸣，犹如万奔腾，日夜不息。法军后撤至法国土尔防区和厄比纳尔防区之间的夏尔姆峡。

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德军在洛林阵地的守军，是伐利亚王储鲁普雷西特的第6集团军，以及归他指挥的黑林将军的第7集团军。他们的任务，是把尽可能多的法军牵制在他的战线上，使它去不了面对德军右翼的法军主力阵地。照施利芬计划，他要完成这项任务，必须先行退却将法军引袋拉长法军的通线，然后把它咬住，而这个时候决战就在别打响了。这项计划的髓所在，就是让这个地区的敌人取得战术上的胜利，而使之遭受战略上的失败。在法国人攻的几天，德军照计划往后徐徐退却。蓝衣红的法**队从梧桐夹的宽阔笔直的公路上源源而来，开一度属于他们的国土。

鲁普雷西特反驳说，攻的危险并不大，危险大的倒是继续后退。他将其不意，把敌人打得转向。

在洛林，8月20日上午，法国第1集团军和第2集团军在攻萨尔布尔和莫朗日两地德军严阵以待的防线时被打得焦烂额。对有重炮、铁丝网及隐蔽掩的机枪阵地，大规模冲锋的缺陷立即暴无遗。法军的突击战术是移居步兵队向前冲刺20秒、推50米而对方来不及端枪、瞄准、击这一估计制定的。但是在演习时苦苦练的科目在战场上被证明是件愚不可及的蠢事。德军机枪只需要8秒钟就可以击。尽受挫，两位法国将军仍命令队向前。德军的反攻开始了，凌厉的炮火打的法军支离破碎。法国第2集团军被迫撤退，使第1集团军右翼失去掩护。霞飞不得已命令第1集团军跟着一同撤退。

8月18日，法军总司令霞飞发布命令，指示吕夫将军的第3集团军和德卡里将军的第4集团军准备攻阿登山区，第5集团军向桑布尔河北面攻。

但是，自法军发动攻那天起，小奇执行施利芬完全依靠右翼这一计划的决心就开始动摇了。他和他的参谋人员指望法军会调集其左翼主力前来迎击德军右翼的威胁。哪知法国人却迟迟没有动静。法军正在集结主力准备通过梅斯和孚日山脉之间的洛林地区大举攻，使德军统帅考虑有无重新调整整个战略署的必要。从此开始，德军统帅一见左翼有机可乘就为止动心。小奇在思想上已不反对据敌人的动向改变作战计划。这样，施利芬计划倾注全力与一翼，不问敌人行动如何必须严格执行的计划被打破了。原来纸面上显得那么天衣无的计划，现在在战争中，在变幻莫测的压力下，特别是在情冲动的压力下破碎了。

西线，德法边境。

23日，德第6、7集团军向夏尔姆峡发起了气势磅礴的攻，并在之后几天陷与法第1、第2集

8月15日，法军开始对西线德军左翼的发动攻，波将军所向阿尔萨斯发起攻势，迪伊将军的第1集团军和德卡斯特尔诺的第2集团军也分别穿越洛林地区的两条天然通，以莫郎日天然要为目标发起攻。

德军统帅对此既神魂颠倒，又心惊胆战。小奇提醒鲁普雷西特反攻将冒危险，其中最主要的危险就是这将是一场正面攻击，因为那里山峦起伏，加上法军堡垒林立，要行包抄是不可能的。

看到其他队在昂首阔步地前，而自己却在退却，鲁普雷西特到很不是滋味，他烈要求行反攻，他认为要在他的战线上完成尽可能多牵制法军的任务，最好的办法就是攻。他和德军统帅在电话上激烈地讨论了整整3天，他说他的军队等候攻的命令已经等得不耐烦了，已难以束他们，而迫急于前的队后退是可耻的。

东站的拱形大门。

“要么让我攻，”他最后声嘶力竭地嚷“要么就下一明确禁止攻的命令吧！”

法军5个集团军的实力和德国署在西线的70个师相仿，法军第1集团军居右，向左依次是第2、3、4、5集团军，并以凡尔登到土尔防线为界分别集结成两支大军，在人数上和德军以梅斯至提翁维尔一线为分界线的两个集团军的人数相近。在阿萨洛斯和洛林，法军第1、第2集团军面对德国的第7、第6集团军，组成法军右翼，其任务为发动力攻势，把与之对峙的德军赶回莱茵河一线。

鲁普雷西特捺不住，要求小奇直截了当地答复他究竟行还是不行。