如果顾祝同知这一的话，他肯定不会让第52舰队南下，最多只会让第52舰队在新喀里多尼亚西北海域活动。

当时，第51舰队本没有与第52舰队一同行动。

群各发了一封电报。前者，主要是扩大巡逻范围，重搜索第52舰队失踪前的航线前方海域，并且以寻找中国海军的舰队航母为主。后者，则要求第二航母战斗群立即转向南下，但是航速不得于十六节，好在天亮后攻击第52舰队的准备工作。

理非常简单，在第52舰队暴行踪之后，顾祝同肯定能想到。第二航母战斗群将在夜间转向南下，而且会认为第一航母战斗群就在其南面不远，两支航母战斗群将会合到一起行动。问题是，第二航母战斗群里的六艘小型航母，其最大航速都在二十节左右，本算不上快。如果第31舰队得到了岸基航空兵掩护，哪怕是第二航母战斗群得到了第一航母战斗群提供的掩护。那么第51舰队发起的空中打击就不见得能够消灭第二航母战斗群，就有必要让第52舰队参战。

这一安排之后，斯普鲁恩斯才稍微轻松了一。

陆向前不怕死，他只是不想没有意义的牺牲。！。

这样一来，第二航母战斗群就能够攻击第52舰队了。

如此一来，第52舰队就必须尽快到达第51舰队前方。

虽然顾祝同的署把第52舰队摆在了非常危险的位置上，但是顾祝同压就没有想过让第52舰队与军战。此外。在他署任务的时候，并不知斯普鲁恩斯已让六艘小型航母北上。

如果他在夜间依然保持二十二节的航行速度，那么到天亮的时候，第52舰队离澳洲本土的距离就将缩短到一千五百公里左右。虽然这依然在战术航空兵的打击范围之外，但是已经了中型轰炸机的打击范围。如此一来，军就可以动用署在澳洲本土的中型轰炸机攻击第52舰队。

要知，在内尔岛海战中，斯普鲁恩斯也就是在心策划之后。而且还是在首先发起攻击的情况下。几乎完败给了顾祝同。

当然，陆向前可不这么看。

原因很简单，陆向前知第51舰队没在附近。

在被军巡逻机发现之后，陆向前就察觉到了危险，只是他也不知第二航母战斗群就在南面一千公里之外。结果就是，等到天黑，陆向前依然没有让舰队转向，而是继续在照顾祝同的安排向南航行。九左右，被军巡逻机发现的时候，第52舰队正在行反潜战术规避。在军巡逻机飞走后不久，第52舰队就回到了原来的航向上。只是，陆向前下令把航速降低到了十六节。

说白了，只要第二航母战斗群缠住了第51舰队，并且争取到了足够多的时间。斯普鲁恩斯就有把握偷袭第51舰队。

把航速降到十六节，就能少航行数十海里，因此在天亮之前，只要第52舰队及时转向返航，就能避开军的空中打击。

如果顾祝同想在九月一日结束这场战斗，那么第52舰队就得赶在天亮之前超过第51舰队。

可以说，只要斯普鲁恩斯的推测成立，他打赢这场海战的希望就非常大。

更重要的是，斯普鲁恩斯的推测本就不成立。

也就是说。他当时本就不知第二航母战斗群在新喀里多尼亚西面。

当时，斯普鲁恩斯有足够的理由相信顾祝同会这么。

问题是，斯普鲁恩斯也未免把顾祝同想得太简单了。

虽然第52舰队不是主力，但是只要能在这场战斗中掉第52舰队，第51舰队就得不到支持与帮助，也就得直接面对第二航母战斗群，而斯普鲁恩斯则能够利用这个机会，掉第51舰队。

也就是说，到时候，第52舰队很有可能了第二航母战斗群的打击范围，而第51舰队则在打击范围之外。更重要的是。只要第二航母战斗群适当向南撤退，在天亮之后就很有可能在第51舰队的打击范围之外。

显然，陆向前认为，顾祝同只是让他虚张声势，因此在暴行踪之后，也就有理由转向返航了。这一，顾祝同也在命令中有所提及，即在舰队受到严重威胁之后，陆向前有权决定是否继续执行任务。

在他看来，第52舰队在暴行踪之后，即便在夜间避开了巡逻机，迟早也得回到原来的航线上。理非常简单，只要第51舰队在第52舰队前方，而且试图攻击南面的第二航母战斗群，那么第52舰队就得争取在天亮之前赶上第51舰队，与第51舰队协同作战，必要的时候甚至会南下追击第二航母战斗群。