那个王婆跟着小香一路走一路问她狄是哪里人，房里有几个等语。小香因狄希陈说了要远着些她，只微微笑着并不回答。王婆边走边看，后宅里的墙都拿石灰涮的雪白。了上房，当中条桌上摆着一只青瓷瓶跟一面铜镜。墙上挂着地画是松竹梅三样。椅上摆着几个垫都是平常的青缎，一看就是自己家里的。狄穿着家常的夹袄儿白绫裙，坐在东边屋里，面前圆桌上摆着茶壶茶碗笔砚等，还有一面算盘跟一堆帐本堆在手边。

说得小紫萱眉都皱到了一，抱着素：“娘，俺就学识字好不好。”

书大乐，如今见哥哥夫都了官，他不说自己不是读书的材料，只说父母偏心。

狄希陈摇：“还不到时候，他们自己吵了来再说。咱们提了是坏人家名声儿，虽说验了是女儿。若真是教人拐了，也嫁不去。”

狄希陈却：“这人也卖东西也拉条，远着些罢。”

素见他发作，忙替他布菜：“还有五十岁的童生八十岁地举人呢。你若是真肯念书，自己也请得起先生了，念的慢些再过二十年也能个学。”

说得薛老三面如土，埋吃饭。小九冲小紫萱了个鬼脸儿，小紫萱忙站起来给舅舅夹了一块：“舅舅吃。”小看狄希陈似笑非笑，脆又每人夹了一块，方坐下来等她爹爹夸她。

素，因小香来。就不再提。问香有什么话说。

素见这个王婆穿的豆绿夹袄，紫布裙，上了好几朵，一看就不是个老实妇人的样了，来了一双睛先转，半日方福了一福问好。

狄希陈笑：“只怕就是了，日都对得上，那个母舅又正好是在码开茶馆地。我就没有着人去问。”

素笑：“原来我救个人也会惹麻烦上，好人真是不能呀。”

狄希陈笑：“人总要对得起良心。我想法让他们和解罢。”

素也知古代有这职业，因为大人家地女人们不门。就有妇人走东家串西家拎了、不值钱地首饰胭脂之类的小东西，半是人情半是货卖。只是在山东时，小门小时人家不来，待有了钱又搬到庄上去住，就是没见识过这样地人。

狄希陈就：“你心里有数就好，我还是到前边去罢，晚饭跟周师爷小九一吃。”

香笑：“新知府夫人荐了个卖的王婆来。大嫂可要见见她？”

原来这个老姓李，家里在打铜街开了个杂货铺。日也还过得。去年天给两个儿说了亲事，却是老朋友张家的一对妹。张家妹去年有一日说要去烧香。清早去了就没有再也没有回来。都以为必是让拐拐了去，两家人找了十几天，居然让她们家舅舅送了来家。

素：“不难的，很好玩。”

素笑：“林夫人荐了来的，只怕还是要见见，香教人家来罢，再去跟门上说，再有这类的人，必得跟我说过了才能放人家来。”

素不肯，笑：“女孩家又不考秀才，认几个字我教就是，找个迂腐老教傻了怎么办。还要学家，学针钱，学这个学那个。”

素忙：“那我们要不要实话实说”

素便：“是不是那两个呢？”

狄希陈笑：“你娘会把荷包变成猪肚，可有本事了。”说得一桌人都笑了。

第二日狄希陈前边回来，素记着那个告状地老。便问他审得如何。狄希陈笑：“不过先问问罢，签了票找被告来堂审还要排日呢。”便将故事说与素听。

只因是林夫人荐了来的，素只得笑：“王妈妈好呀，搬个板凳来给妈妈坐。”

李家就怕娶回家两个破罐，张家着要办喜事，左推右推方说了要验验。谁知请了媒婆验了那个大还是女儿，小地却无论如何不肯让媒婆去验。李家就指了这个由要退亲。张家抵死说两个女儿是赌气躲在舅妈娘家住了几日，本来无事，不能着这个名声退亲。因两家争吵不下，李老气极了才来告官。

王婆便将她带来的那个竹箱搁在几上，笑：“林那里常去，因说起狄会调理人，家里几个，今天一见果然生个好

狄希陈：“小紫萱也有六岁了，不如请个先生教她。”