秋香笑：“那个媳妇从前跟他娘打过架，仗着是姨的人，见谁咬谁，背后没有不骂她的。”

狄希陈拍拍她：“若遇着老太爷噎着了，千万千万，保重自己跟孩要。”

狄希陈：“知你不容易的，忍了又忍，每回我想替你表两句功，老太太都能挑你病来。自古婆媳就不相容，想开吧，老太太已是去了。”

狄希陈因与素从前说好了地。以后他当恶人，接就：“败坏主人家的名声，敲死了才好，接着打！”

狄希陈摇苦笑：“脑发昏要娶妾，老太太居然也让他娶，若似你一般打死了也不许人门，省多少事。”

狄希陈敲了敲东厢门，小杏来开门，落在后边拉素衣角儿问她：“是不是调羹姨要讨俺？”

狄员外晓得这板明里打在媳妇地上，其实是落在调羹脸上。哪里有什么话好说，只：“打地甚好。打地甚好。”

狄希陈跟素扶着不太快活的老太爷站在台阶上，柳荣取了四指宽的两板上来给狄员外看了，一个狄九就接了板过去，第二个狄白袜，他两个是有名力气大的人，旁人着那两个媳妇，只两板打下去，就杀猪一般尖叫。

秋香：“都老实了。方才还在厨房赌钱呢，几板一敲，老老实实分了男女回那三间屋去睡了。”

素笑：“这却不怪小翅膀，也是他们三个自己要玩的。其实小翅膀心地不坏，就是教调羹惯的。”

狄希陈：“慈母多败儿，老太爷老糊涂了，说都舍不得说声儿。”因廊下无人，轻笑：“还好咱两是穿来的，要是亲爹，我非叫他气死不可。”

调羹跟小翅膀在房里听见外边聚集了家人，了窗在那里瞧。调羹见要打地是她的媳妇，本想去，又因狄员外跟狄希陈都板了脸站在上边，就有些胆怯。小翅膀要去看闹，调羹抱住了他：“休去。”死死拉住不放手，心里打了十七八个主意，就是不敢跨门槛。

素站在拐角：“念着她对你的好，那回我才拼了命去救她。”

狄希陈跟素站了狄员外边上只当听不见。狄员个恨不能找个地钻去。调羹在房里急的打转，不得狄九几板将她敲死。满院里的人鸦雀无声，调羹带来地那些人都吓着了。生怕这板打到自己上，通没一个敢上前。素看看打的差不多了。喝：“住手罢。”拿睛扫了调羹带来的人一圈，才盯着地下地两个媳妇：“姨待你们从来宽厚，你们反倒欺负她，守着老太太的孝三番两次让姨跟小翅膀穿错衣服。小翅膀这个不孝地名声儿传去，与你们有什么好？”

素：“那起人还吵着不肯住？”

狄九手快，又打了两板，那个媳妇吃不得痛，哭喊：“俺再不敢了。”

素：“狄九下手重了些，还好没真打坏。”

狄希陈问狄员外：“爹，您还有什么话要说。”

素拍他一下，：“我要不是穿来地，也招架不住老太太，每日里总要念几十遍这不是你亲妈，才有勇气跟她照面叫她事事损我。你爹妈要那样，咱俩三天就得离婚。”

起先两个媳妇只叫疼，打了几板，那个新投来的媳妇就昏了，只叫：“姨叫俺们给小翅膀穿什么就穿什么。实不是俺们的错。”

素就先退了去，叫家人们都散了，亲自走到那三间屋里了调羹带来的一个媳妇去西厢服侍。狄希陈替狄员外倒了杯茶，坐着说了几句场面话，夸了小翅膀几句聪明，总算挨到素来，两个一回房。

素奇：“是有这话，你是哪里知地？”

素哼哼两声，踢了狄希陈一脚。

素拦：“罢了，到底是姨跟前地人。打几板叫她们长个记罢。”又：“姨跟小翅膀再穿错衣裳，错了事。俺们只问你们两个。”

狄希陈：“咱们去看看孩们去，一个小翅膀一来，就招得三个人都病了。”

秋香打帘接他两个来，：“俺方才去瞧过了，她们两个打的都是，养七八日就好了。已是送了药过去。”

给翠兰，也传齐了女孩们都站在东厢廊下。

素啐他：“老太爷自有调羹护得周全。”

狄希陈忙：“外边凉。俺送爹回房罢。”与素两个左右扶了老太爷回西厢。调羹要接，狄希陈拿一瞪。就缩了回去。狄员外坐在炕上缓过气来方：“你们也早些回去歇歇罢。”