————————————

闵家也住着几个仆人徒弟，就叫内里一个腿脚伶俐的跑去六扇门，很快就领回来了闵行的父亲与他的三个哥哥，据闵行说，他还有几个哥哥不在京里，在附近州县做着捕头，要到过年才回来。

姚妮先不好独个儿见闵行的母亲周氏，只与范姜柏一齐在厅里坐着喝茶吃点心，闵行指挥着两个小厮来回搬范姜柏带的东西：“这是我带回来孝敬爹娘的，这些是范姜兄妹的见面礼。”

东西将将归置完，一窝捕头回来了！姚妮连忙站起来，跟到范姜柏身后。闵行的父兄与他长得十分相像，都是一张正义凛然的脸，方方的，从他们的脸上能够看出闵行未来几十年的蓝图。闵行走过来向他爹介绍了范姜柏，并没有很深介绍姚妮，范姜柏先问一声：“伯父好。”又问闵行哥哥们好，姚妮只跟着他在后面做个福礼。然后范姜柏就要拜见闵行的母亲。

闵行的父亲闵长捷一点头，捋须道：“应该的。出来咱们吃酒。”闵行个大路痴头回交朋友，做父亲必须表示出不同来。

范姜柏见了周氏，口称伯母，姚妮也低着头行礼，闵行跟着又介绍了一回。周氏笑道：“我刚才听阿福说了，你出门一趟交了个新朋友。好孩子，来我看看，人来了就好，还带什么东西？”

范姜柏道：“拜见伯母，这是应该的。”

这个，前面说了好多次了，他长得不像好人，周氏好歹是捕头家的主母，胆子倒是更大些，见过长得像好人的坏人也不少，长得像坏人的好人也有几个，对他倒不很歧视，这让范姜柏放松了下来，说话也放软了语气。又叫姚妮：“这是晚辈舅家的表妹，淘气，一路非要跟我出来长长见识。有什么好看的呀！她倒是有个秘方儿，做了些东西，也好孝敬伯母。”

就轻拉着姚妮的袖子，把她带上前。姚妮乖乖行礼的时候周氏就看到她了，见她不是行的抱拳礼而是标准的福礼，心里就有评估。此时相当和气地道：“哎呀，小姑娘就要趁小的时候多见识见识，以后事情多缠住了，就少有外出的机会啦。”拉着姚妮的手来看。见她肤色白皙，细眉大眼，十分乖巧可爱的样子，就喜欢上了。

姚妮一看周氏，是个两鬓已有白发的中年妇人，如果按照本地习俗来说的话，勉强已经一脚踏入老年了。身材微微发福，穿一身缎子衣服，勒条抹额，梳了个矮髻，脸是圆形的，看起来相当的和蔼可亲。周氏亲切的笑容大大缓解了姚妮“黑户落进捕头窝”的紧张感，也露出个笑容来，周氏笑深更深了。

外面已经把“范姜兄妹”的表礼抬了过来，周氏连说：“太多啦太多啦。”看到还有糕点果糖许多小孩子的吃食零嘴儿，再看一眼姚妮，心说，这大概是她的功劳了。范姜柏特别热情地拿出两块肥皂来给周氏看：“这丫头会做些这个，比澡豆好用。”被姚妮瞪了一眼，他又回瞪了过去。

周氏看着上面雕纹精美，也很开心：“可真要试一试了。”姚妮把原本的皂块一块切成四块，每块都雕花，一共送出了十二块小的给闵家。不论功效如何，花纹相当好看，装样子是足够了的。

周氏又叫长媳、次媳：“到醉仙居定两席酒菜，去厨下看看，张罗饭来吃，将咱家自制的好腊肉熏鱼取了来配。”周家眼下在家的儿媳妇有三个，年纪虽有不同，却都是圆圆的脸蛋圆圆的鼻头。长媳、次媳各领一项任务，分头行事，三儿媳妇在一旁服侍婆婆。

范姜柏连忙道谢，周氏见他兄妹两个不多言，姚妮更是腼腆，只跟“表哥”一处，更有些好感，又要收拾客房，给两个住下。