原来司礼监太监王振，原任文安县儒学训导，三年考满无功，被永乐爷阉割了，内教习女。到了正统爷手里，到司礼监秉笔太监，那权势也就如正统爷差不多了：阁老递他门下晚生帖；六九卿见了都行跪礼；他去巡边，那总制巡抚都披执了旁迎送；住歇去，巡抚、总督都换了亵衣，混在厨房内监灶。他教官的时节，有两个戏，是每日答应相熟的人。因王振得了时势，这两人就“致了仕”投充王振门下，了长随，后又兼了太师，教习梨园弟，王振甚是喜他；后来也都到了锦衣卫都指挥的官衔，家中那金银宝也就如粪土一般的多了。这两个都是下路人，一个姓苏的，却是胡旦的外公；一个姓刘的，乃是梁生的娘舅。

晁知县：“约得几多件？”梁生：“老爷且先定了主意，要那个地方的衙门，方好斟酌数目。”晁知县：“我这几年官的名望虽然也好，又保荐过四五次，又才考过满，第一望行取，这只怕太难些，不来。其次是属，事倒也易，但如今皇上英明，司官都不容易，除了吏、礼，别的兵刑四，那一是好的？一兵，也先寻常犯边，屡次来撞，这是第一有系的。其次刑，如今大狱烦兴，司官倒也闹，只是动不动就是为民削夺，差不多就廷杖，就是要拘本钱的去，是不消提起的了。其余工两，近来的差也多极难，有利就有害，咱命薄的人担不起。除了属就是府同知，这三重大两重小的衙门，又淡雹又受气，主意不他。看来也还是转个知州罢，到底还是正印官，凡事由得自己。”梁生：“老爷说的极是！但不知要那一方知州？”晁知县：“那远咱是去不得的，一来俺北方人离不得家。第二我也有年纪了，这太仓、邮、南通州倒好，又就近；但地方忒大，近来有了年纪，那神也照不来。况近来闻说钱粮也多逋欠，常被参罚，考不的满。不然还是北直，其次河南，两离俺山东不甚相远。若是北通州，我倒甚喜。离北京只四十里，离俺山东通着河路。又算京官，覃恩考满，差不多就遇着了。你到京再看，若得此缺方好。”

即日晚上，胡旦叫人挑了带来的一篓素火，一篓笋，一篓虎丘茶，一篓白鲞，走到外公宅上。门人通报了，请胡旦来见了，苏都督甚是喜。胡旦的亲外婆死久了，房中只有三四个少妾，也都来与胡旦相见。胡旦将那晁知县升的事备细说了，苏锦衣了。一面摆上饭来，一面叫人收拾书房与胡旦宿歇。胡旦因还有晁书、晁凤在下，那一千两银也未免是大家系，要辞了到庵中同寓。苏锦衣：“外孙不在外公家歇，去到庙角，不成理。叫人去将他两个一发搬了来家同祝”胡旦吃了饭，也将掌灯的时候，胡旦领了两个虞候，同往庵中搬取行李。晁书二人说：“这个庵倒也净，厨灶又都方便，住也罢了；不然你自己往亲眷家住去，我们自在此间，却也方便。”那两个虞候那里肯依，一边收拾，一边叫了两匹，将行李驮在上，两个虞候跟的先行去了。晁书二人因有那一千两银在内，狠命追跟。胡旦说：“叫他先走不妨，我们慢慢行去。”

那正月十四，正是试灯的时节，又当全盛太平的光景，一将望的明月，又甚是皎洁得。三人一边看，一边走。晁书、晁凤也只胡旦的外公不过在京中扯纤拉烟寻常门罢了，只见走到门首，三间的门楼，当中蛮阔的两扇黑漆大门，右边门扇偏贴着一条红纸印的锦衣卫南堂封条，两边桃符上面贴着一副朱砂红纸对联：“君恩似海，臣节重如山。”门前上又贴一条示：“本堂示谕附近军民人等，不许在此坐卧喧哗，看牌赌博，如违拿究！”晁书二人肚内想：“他如何把我们领到这等个所在来？”又想：“他的外公必定是这宅里的书办，或是长班，家眷就在宅内寄祝”但只见门上的许多人看见他三人将到，都远远站起，垂了手，走到门台下伺候，见了胡旦，说：“大叔，怎得才来？行李来得久了。老爷正等得不耐烦哩。”走大门，晁书向胡旦耳朵边悄悄问：“这是谁家，我们轻易撞？”胡旦：“这就是我外公家里。”晁凤又悄悄问：“你外公是甚样

约定十二月十六日吉时起，议胡旦同家人晁书、晁凤带着一千两银，分外又带了二百两盘费，雇了三个长骡，由旱路要赶灯节前到京事。胡旦心中想：“虽是受了晁爷的厚恩，借此报他一报，可也还要得些利路才好。难白白辛苦一场？若把事拿死蛇般，这一千两银只怕还不够正经使用。幸得梁生当面过，便宜行事。待我到京，相机而行便了。”风餐雨宿，走了二十八个日，正月十四日了顺城门，在河漕边一个小庵内住了，安顿了行李。

的人不要来掣肘。老爷只如意罢了。”