有一个邻县的刘方伯特来望他，他留那方伯住了几日，遍看了绣江景致。一日，正陪刘方伯早饭，有一个老，猱了，穿了一件破布夹袄，一双破鞋，手里提了一布袋，走到厅前。杨尚书见了，连忙放下了箸，自己去，迎到阶前，手扯了那个人，狠命让他到厅。那人见有客在上面，决意不肯去，只说要换几斗谷，要乘雨后耕地。杨尚书连忙叫人量了与他，临去，必定自己送他到门外，叫人与他驮了谷，送到家中。那刘方伯问：“适才却是何人？怎么老年翁如此敬重？”尚书：“是族中一位家兄，来换几斗谷。”方伯：“不过农夫而已，何烦如此？”尚书：“小弟若不遭逢圣主，也就如家兄一般了。小弟的官虽比家兄大，家兄的地却比小弟的还多好几十亩哩。”说得刘方伯甚觉失言。

再说他那村外边就是他的一个小庄，庄前一古堤，堤下一溪活。他把那边又帮阔了丈许，上面盖了五间茅屋，沿堤都桃柳，不上二十年，那桃柳都合抱了。暮桃开得灿烂如锦，溪上一座平阔的板桥，渡到堤上，从树里挑一个蓝布酒帘，屋内安下桌凳，置了酒炉，叫了一个家人在那里卖酒，两三个钱一大壶，分外还有菜碟。虽是太平丰盛年成，凡百米面都贱，他这卖酒原是恐怕有来游玩的人没钟酒吃，便杀了风景。若但凡来的都要待，一来也不胜其烦，二来人便不好常来取扰；所以将卖酒为名，其实酒价还不够一半的本钱。但只有一件不好：只许在铺中任凭多少只吃去，也不计帐，也不去讨。人也从没有不还的。尚书自己时常走到铺中作乐。

那两个问说：“如今这杨老爷有多少年纪了？也还壮实么？”尚书：“约摸有八十多了，还壮实着哩。”两人：“阿弥陀佛！得他老人家活二百岁才好。”尚书：“你二位愿他活这们些年纪甚么？”二人：“我们好常来吃酒。我们是邹平县的公差，一年从这里经过，至少也有十数遭，那一次不扰他老人家几壶。”尚书：“你二位吃了他的酒，难是不与他钱的？这等的激。”二人说：“若说起钱来，也甚惶恐；十壶的酒钱还不够别铺的五壶价钱哩。他老人家只不好说是舍酒，故意要几文钱耍罢了。”又问尚书，说：“你这位老者今年有五十岁了？在那里住？”尚书：“我也在这村里住，今年五十岁略多些了。”二人又问：“你这老者也常见杨老爷么？”尚书：“我是他的邻，他是我的房主，俺两个甚是相厚，行动就合影不离一般。”一个：“你两个怎么今日就离开了？”尚书：“只这会就来了。”二人问：“往那里来？”尚书说：“就往这边来。”二人：“若是就来，我们在此搅不便，该预先回避去罢。”

一日，铺中没有过酒的菜蔬，叫家人去取来。有两个过路的客人过了桥走上堤来，到铺中坐下，叫说：“两壶酒来我们吃。”尚书：“酒倒尽有，只是没有过酒的菜，所以掌柜的往家里取去了，央我在这里替他暂时照。你二位略等一等。”那二人：“我们酱斗内自己有菜，央你与我酒罢。”杨尚书果然自己装了两大壶酒在炉上汤内了，自己提了送到两个的桌上，又将来两付钟箸送去。二人从酱斗内取的豆豉腌，盛了两碟，斟上酒，看着尚书：“请这边同吃一钟如何？”尚书说：“请自方便，我从不用酒的。”

尚书：“适才激他，也是你二位；如今要预先躲了去的，也是你二位；脱不了那杨尚书也是一个鼻，两个睛，你怕他甚么？”二人：“虽然是一个鼻两个，天大臣回家还吃着全俸，地方大小官员都还该朔望参见哩，好小小的人，你看轻了他！”尚书：“我合他常在一，并没有见个公祖父母来这里参见的。”二人：“起初也来了几遭，杨老爷着实的辞不脱。后来凡有官员来参见的，摆下大酒席相待，人才不好来了。常时我们吃了这两壶没事的，今日的酒利害，这两壶有些吃他不了。”尚书：“天已正午，日正着哩，你们慢慢的吃，等掌柜的取了新菜来，再吃一壶去。若是肚饿了，也就有见成的饭，随便吃些。”二人：“酒便罢了，饭怎么好取扰？”尚书：“你不好扰，也留下饭钱就是了。”

正说中间，只见掌柜的提了一大篮菜，后边两个小童一个掇了两个盆，一个提了个锡罐走近前来。掌柜的：“有客吃酒哩！这是谁的？”尚书：“是我的。”掌柜的：“你二位甚么福分？敢劳动老爷与你们酒哩！”二人：“这莫非就是杨老爷么？”掌柜的：“你们却原来不认得么？”二人连忙跪下，磕不迭的。尚书一手扯着一个

家有甚喜庆丧亡的事儿，他没有自己不到的。冬里一领褐袍，夏里一领葛布袍，秋一领浆洗过的白布袍，这是他三件华服了。村中有甚么社会，他比别人定是先到，定是临后才回。